福の湯（新宿区高田馬場）

差出人: Masayuki Nakamura [masa-nakamura@mpd.biglobe.ne.jp]
送信日時: 2009年1月11日日曜日 21:52
宛先: sento-freak@yahoogroups.jp
件名: 福の湯（新宿区高田馬場）

ナカムラです。

今日（1/10）は、「福の湯（新宿区高田馬場）」に行ってきました。高田馬場駅（山手線）から、0.3キロ、3分くらいです。

高田馬場駅の南側の「戸山口」からのアプローチ。ただの「南口」ではなく「戸山口」と呼ばれるガード下の改札口は、高校の先輩が通学時間短縮のために当時の国鉄と交渉し設置されたという経緯がある。学生街。かつては改札破りを追跡するための自転車が改札脇に置かれていた。現在はそんなことはやらないのか、捕り物用の自転車は無かった。

さて、福の湯。昭和２５年の創業の銭湯。伝統的木造銭湯かなと勝手な予想をしていたけど、２０年ほど前に現在の３階建てに改築されたビル銭湯だった。建物の後方には細いパイプの煙突が伸びている。２階はアパートになっているようだ。１階のコインランドリーには下着泥棒への警告の張り紙があったりと、なかなか苦労されているご様子だ。

入口の暖簾を潜れば両サイドにＳａｋｕｒａＧ錠の下足入れ。正面には「謹賀新年」の張り紙とともに正月飾りが掛っている。そして、人が通るたびにセンサーで反応して小さな獅子舞い人形がお囃子のメロディーとともに舞い始める。

入って驚くのは、広い独立フロントにペットショップの如く様々な動物が並んでいることだ。カメレオン、チョウザメ、ピラニア、アフリカツメカエル、モルモット、スッポン・・・。見慣れない動物を含め３０くらいは「水槽」が並んでいる。

微かに臭いもあるし爬虫類系は嫌いな女性も多い気がする。子供には受けるだろうけど、銭湯のビジュアルとしてはどうなのかなと思ってみたりもする。しかし、強烈に印象に残るディスプレイであることは間違いない。

フロントでプラスチックの下足札を召し上げられ、代わりに脱衣ロッカーのシリンダ錠を渡されるシステム。確か百人町の職安も近かったはず。小生も高校生の時、手配師に「なんか飲んでてよ」と１００円玉を握らされた経験がある。

脱衣所は、幅３間、奥行２間の小じんまりしたもの。天井は低い。床は籐敷きで外壁側にロッカーが並び、その他、ベンチ、旧型マッサージ機、ＨＯＫＵＴＯＷのアナログ体重計、飲料の自販機がある程度。余計なものは一切ない。

浴室も機能一点張り。幅３間、奥行４間半ほど、天井は男湯だけでカモメが羽を広げるごとくＭ字型になっていてプラ板が張られている。やはり２階にアパートがある関係からか天井高は低い。Ｍ字型になっているのは少しでも圧迫感を和らげるデザインとしてだろう。

島カランは１列で、カラン数はセンターから８・６・６・６。外壁側に立ちシャワーが１機という構成。黄色の湯桶の底には赤で「福の湯」とあるものだった。

浴槽は奥壁に接する深浅２槽。浅槽はジェットで深槽は蛙の置き物と薬石が仕込まれた格子の奥から湯が供される仕組み。深浅槽ともに備長炭湯＆鮮やかなマゼンタ色の薬湯だった。湯温は42.5度と43.5度くらい。意外に高い。今日はかなり冷え込んでいる。手足が冷たくなっているので最初はどれくらいの温度か分からない。

ビジュアルは奥壁にコミカ風呂的な厚手の装飾タイルが使われているくらいで特にビジュアルと言えるものはない。

上がりはカメレオンやサソリみたいな動物たちを眺めながら一番搾り250円を頂いた。

金曜日の夕方、17：15から18：00に滞在。客は年配の爺さん連中で賑わっていて、相客は、２０人以上は居た感じだ。清潔な銭湯で女湯への出入りも多い感じだった。夜も午前１：００まで営業しているようだ。早稲田大学をはじめ周辺には専門学校が多い土地柄。夜はそんなユーザーも多いのかも知れない。

寒く風が強いなか高田馬場から新宿三丁目に出て、同時代を高田馬場で過ごした高校時代の同級生と「六白黒豚と野菜の店すきずき新宿店」、新宿昭和館があった辺りのＢａｒをハシゴ・・・。なんだかんだとロングランで飲んでしまった。

相変わらずみんな元気ではあるけど、少々草臥れも目立つお歳頃になってきたかな。

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ナカムラ　（Masayuki Nakamura）
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	カメレオン。下はスッポン。
高田馬場駅・戸山口