白山湯（兵庫県姫路市鷹匠町）

差出人: Masayuki Nakamura [masa-nakamura@mpd.biglobe.ne.jp]
送信日時: 2009年1月6日火曜日 21:46
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件名: 白山湯（兵庫県姫路市鷹匠町）

ナカムラです。

今日（12/16）は、「白山湯（兵庫県姫路市鷹匠町）」に行ってきました。姫路駅（山陽本線）から、1.0キロ、15分くらいです。

姫路に来たのは初めて。駅前から縦横に広がるアーケード街の大きさに驚く。兵庫県では、尼崎を抜き、神戸に次ぐ第二の都市のようだ。

同湯は、昼間ならば駅から５分置きにバスが通る交通の要衡にある。そして世界遺産の姫路城のすぐ傍らにある姫路城に最も近い銭湯だ。お城は２００９年秋から５年を要しての大規模改修に入るという。見学するなら今なのだけど、残っているか分からない遊廓の痕跡を優先して、どうしても時間を取ることができなかった。国宝の姫路城だけは長年観たいと思っていただけに無念。。。

油井型の煙突を望みながら、いつものように外で写真を撮っていると女湯から出てきた客がまた中へ戻って行く。良くあることだけど、程なくして出てくる女将さんに事情を説明しなければならない。お客の手前もあって、暫く外で付き合ってくれた女将さんも面倒になったのか、雨なので早く閉めるので早く入ってと言い出す始末。

２階建ての町家に黒瓦のエントランス部がある銭湯。外装はトタン板が張られるなどかなり手が入っている。そんなこんなで暖簾を潜る。エントランススペースの正面には「姫路湯屋組合之章」なる木製の大きな鑑札。公式のもので「湯屋」と表記しているものに遭遇するのは初めてだ。同湯は大正１５年築創業というからその頃のものか。いったい「湯屋組合」なる組織はどんなことをやっていたのだろうか。きっと、ギルド的なものだったんだろうが。

下足箱の錠は、片仮名で「ツルカメ」とある小型のものでアルミの板鍵を使うものだった。案外に新しいものなのか。これも初めての遭遇だ。戸を開けると新建材を張った番台がある。姫路の銭湯料金は360円。値上げの申請中とのことで、今年は値上げされていない。

脱衣所の広さは幅２間、奥行き３間半と縦長だ。天井は平格天井のペンキ塗り。窓枠などは木製のものが残されている。ロッカーは外壁側に並んでいる。その他、アナログ体重計、旧型マッサージ機などがある。

壁には映画館「山陽座」のポスターがあった。東京、横浜の銭湯では、かつては当たり前だった映画館のポスターを目にすることは稀になった。銭湯での映画館のポスターが、ひどく懐かしいものに見える。

男女境にある天井扇が秀逸だった。三枚の羽根もレトロだけど基部にあるモーターがとても大きなレトロなものだ。女将は創業当初のものと言うけど、そうだとすれば８０年は経過している。

浴室の広さは、幅２間半、奥行３間。四角錘の中央に四角い湯気抜きがある。ただ、最低部分でも２間の高さがあり天井は高いものだ。

外壁の入口方には汲み水槽があって、その次にカランが５つ並んでいる。

この銭湯も床と浴槽は黒御影石による石造りの古風なものだ。石と石の間にはタイルが使われているものの全面が石敷になっている。高級感がある石材だ。浴槽も踏み込み段にモスグリーンのタイルが使われているものの浴槽は高密度の黒御影石だ。恐らく創業以来のものだろう。

湯温は４２度弱。大将が亡くなってからは井戸水を薪ではなく重油で焚くようになった。今も重油はガソリンほどには価格が下がっていない。今年の重油急騰との戦いは続いているのかも知れない。これで全国で何軒の銭湯が暖簾を畳んだことか。

ビジュアルは、白タイル張りの男女境に小さなタイル絵が２幅。急峻な河を下る舟の図と湖畔とコテージ、高嶺という洋風の絵。番台裏にもこの手のあまり古くない富士山の絵付けタイル絵があった。改装した時に付けられたもののようだ。

脱衣所の籐敷きの床には簡素なテーブルとパイプ椅子が４脚置かれている。上がりはそこで明治の牛乳１４０円を頂く。牛乳１本が１４０円。高い牛乳だったのかな・・・。やはり早仕舞いというのは口実で、後からやってきた常連客である相客２人を受け入れて定時の２２：００までの営業。

店を出たのは時刻２２：００に近い頃。この時間にはかなり間隔があく駅までのバスを見送って、なお、暖簾が仕舞い込まれて扉半分になった同湯の光景を眼に焼き付けていた。「湯屋」時代からの生き残り。兵庫県第二の都市、姫路にあって貴重な銭湯だった。

小雨の中、堀に架かる橋を渡り、魚町という歓楽街をやり過ごし駅近くの「神戸ホルモン心」というホルモン焼きの店に入る。酎ハイを頂きながらホルモンづくし。肉はいいと感じた。しかし、塩味が濃すぎるのと、どこか味に繊細さが欠けたものだった。材料の調達力はあるのだろうけど、アルバイトが中心のチェーン店？の限界かなと感じる。価格はリーズナブルだった。

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ナカムラ　（Masayuki Nakamura）
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