日の出湯（奈良県吉野郡下市町下市）

差出人: Masayuki Nakamura [masa-nakamura@mpd.biglobe.ne.jp]
送信日時: 2009年1月4日日曜日 13:17
宛先: sento-freak@yahoogroups.jp
件名: 日の出湯（奈良県吉野郡下市町下市）

ナカムラです。

今日（12/19）は、「日の出湯（奈良県吉野郡下市町下市）」に行ってきました。下市口駅（近畿日本鉄道吉野線）から、上り坂1.3キロ、20分くらいです。

大阪駅から天王寺駅、阿部野橋駅経由で近鉄・吉野線の下市口駅で降りる。駅の近くには旭湯。そして、吉野川を渡ると下市の中心地域が吉野川の支流を挟んで両側に拓けている。そうはいっても、よくもこんな所にという崖っ淵に見ているだけで恐怖を感じる家もあったりする山間の地域だ。

この街は、かつて吉野杉による割箸生産で栄えた町らしい。小規模の町にしては歴史ある料亭の「弥助」があったりと、他にも贅沢な建物が数多い。

支流の両側にある町域はいくつもの橋で結ばれている。日の出湯はそんな橋のひとつ宮前橋のたもとにある。営利目的の銭湯ではなく相互扶助の「講」組織により設置された浴場が発祥で、付近にはそういた風呂が多くあったという。同湯も既に100年を超える歴史を持っている。

現在の建物は昭和元年築のもの。大将は昭和31年に引き継いでいる。

入口の暖簾の上には、レリーフで「日の出」があしらわれている。その上には古風な行燈看板がある。これに灯りを点った風景はきっと情緒溢れるものだろう。今は、夕暮れには少しだけ早い時刻だ。

釜場から現れた大将には「外の写真を撮ってから中に入ります」と告げた。そして、暖簾を潜って中に入り風呂銭を出そうとすると「風呂に入るの？」という反応だった。写真だけを取りに来ていると誤解されたようだ。聞けば、同湯の料金は３００円。破格の安さだ。

やはりかつて栄えていた土地柄からか脱衣所は幅２間半、奥行３間ほどと広い。壁は無粋な新建材に替っているけど天井は風格のある平格天井だ。入口方には旧型おしどり錠の下足箱がずらりと並んでいる。男女境には立派な欄間が渡されている。

その中での白眉は番台だろう。移動式でもないと思うけどコンクリのタタキの上で少し傾いている。屋号の「日の出」に因んで番台の３方に朱色の旭日マークがあしらわれている。入口上にもそのマークがあったほか大きな寒暖計にも屋号ともに旭日マークが入っている。

そしてもう一つ驚いたのは、おしどり錠のオール木製ロッカーの扉だ。漢数字が書かれているのは良くある話だけど、同湯のものは将棋の駒の如くその漢数字が彫刻されている。扉の材も木目も鮮やかな欅。その風格といったらダントツのマイベストワン。

浴室への扉の両脇にはマジョリカタイルのタイル絵がある。入った浴室は幅２間強、奥行は３間ほど。脱衣所の広さ比べれば少しアンバランスな小ささだ。入口には扇型の汲み水層。カランは外壁に４つだけ。天井はカマボコ型に四角い湯気抜きだけど、カマボコが縦ではなく横（平入り方向）に置かれた構造というのが珍しい。

カランにはそれぞれ「あつい」「うめる」とある。確かに、熱湯のような熱い湯が出るので水を投入するのだけれど、「水」ではなく「うめる」と動作指示があるのが笑ってしまう。

浴槽は男女境中央に深浅２槽のシンプルな構造。縁と踏み込み段は黒御影石が組まれている。湯温は４２度弱といったところ。水道と井戸のブレンドを大鋸屑や薪で焚いている。柔らかないいお湯だ。

相客は１人。のんびりまどろんでいると、深槽の底には黒い穴が開いていて、そこから熱い湯が噴きあがってくる。ご常連の方々は勝手知ったることなんだろうけど、外様者には面くらうことも多い。尾道・大宮湯のように、熱湯注入時には柱の電球に灯りが点るというのは外様者の出入りが多かった港町尾道ならではなのかと思いを巡らしていた。

ビジュアルは、外壁側の上方の「カマボコ型」に洋館、湖、高嶺のモザイクタイル絵。その他、白タイルの壁の上縁に３色使いの模様マジョリカタイルが回されている。

女将には先立たれたのかな、大将が虫メガネで読んでいた文庫本から顔を上げて「ひとりでやっていますのやぁ」と語りかけてきた。そういう銭湯は少なくない。

小生もそうだからか、大将が醸し出す寂しさがなんとも切なく、「ひとりでやっていますのやぁ」その言葉が何度も耳にこだました。

*************************************************
ナカムラ　（Masayuki Nakamura）
メイン:masa-nakamura@mpd.biglobe.ne.jp　　
URL: http://www7a.biglobe.ne.jp/~masayuki/ （風呂屋の煙突）
*************************************************

	見事な脱衣ロッカー
宮前橋。同湯の向い側にある農協の傍らの顕彰碑。	旭日マークのあるレトロな番台
料亭・弥助


近鉄・吉野線	吉野川
近鉄・下市口駅