差出人: Masayuki Nakamura [masa-nakamura@mpd.biglobe.ne.jp]
送信日時: 2008年5月18日日曜日 14:51
宛先: sento-freak@yahoogroups.jp
件名: 松の湯（館林市仲町）

ナカムラです。

今日（5/16）は、「松の湯（館林市仲町）」に行ってきました。 館林駅(東武伊勢崎線)から、0.4キロ、5分くらいです。

会社に夕方に出て、北千住経由、東武鉄道の特急「りょうもう」で館林駅へ。東武線もここか ら先は単線になる。交通量の多寡の境がここにあるということで、首都圏と田舎の境目といっ ていい。

館林市には、１３軒の銭湯があったらしいけど、残るのは「梅の湯」と「松の湯」の２軒のみ。 この２軒は１００メートルと離れていない。市役所が移転する頃までは人通りが多かったエリ アだった。

外観は「梅の湯」の方がレトロだった。残念ながら金曜日なのに臨時休業。普通は土曜日が定 休日で１４：００から２２：００の営業のようだ。向いの居酒屋の主人は「どっかに行ったん かなぁ」と。女将が孤軍奮闘する銭湯のようだ。それほど時間を置かず再訪しなければと思わ せる気品とレトロさを兼ね備えていた。

さて、「松の湯」。 泊まりでやって来て全滅だと切なくなるので、「松の湯」だけは営業していることを確認してあ る。２車線の道路に面した黒瓦を載せた２階建の建物。後方には土管を継いだような煙突が立 っている。

「松の湯」というだけあって、綺麗な掛り松があって、女将の手になる鉢植えの花が色鮮やか だ。そんな中に、紺地に白で屋号を染め抜いたオリジナル暖簾が粋だ。

戸を開ければコンクリのタタキに番台という地方銭湯。ただ、番台は置き替っているようだし、 脱衣所も浴室もさほどオリジナル度が高いという感じでもない。

番台が留守だったので、料金表にある330円を置いて、今日の疲れを癒すことにする。 脱衣所の広さは幅２間、奥行３間ほど。天井は押縁天井で、ここが一番古い部材のようだ。高 さは、２階が載っているので、一般住宅よりも高いもののさほどではない。

じろじろと辺りを見回していると、浴室外側の通路から気風がいい感じの女将が登場する。だ いぶ前に還暦を経過したような、でも、ばぁちゃんにしてはしゃっきとしとして大柄の方。番 台に入ると番台が狭く感じられる。聞けば、戦時中も焚き物に苦労しながら沸かしていたと聞 いているので、戦前築の建物だろうとの見解だった。

浴室は幅２間、奥行３間。天井は２段型で、なるほど天井の組み方が古風な感じがする。そし て、なんと奥壁に立派なペンキ絵の富士山がある。最初はそうとは思わなかったけど、「早川」 とある。１２年ほど前に描かれたもの。退色により色合いが早川調ではないことと、画面の大 きさに比べ富士山が大きい気がする。ただ、よく見れば、色褪せた中にもトレードマークの波 しぶきが散っている。

島カランは１つで浴槽は奥壁に接する形での深浅２槽。とりあえずジェットの浅槽に入る。ん ん・・・。かなり熱いじゃないの。金曜日の21：15。相客は３人。みな平然としているのでこ れが普通なのだろう。そういえば、北関東の銭湯は、やたら熱いという話を思い出した。

これかぁ。まぁ、小生も伊達や酔狂だけで津々浦々の銭湯を渡り歩く身。ある意味で常人では ない（かも）。熱い湯でも温い湯でも大丈夫なように、既に身体が壊れている（かも）。

ご常連と館林の話題で盛り上がる。そして、十分に寛いだ後に、いつもこの温度なのか伺った。 もう少し熱い時もあるという。以前、西新井に住んでいて「銭湯マップ」の存在もご存じの方 を含め、複数のご常連がそう言っていた。

湯は薪で沸かしている。熱さゆえその柔らかさまで実感できなかったけど、確かに寛げるお湯 だった。

飲料の販売もあるけど、ビールを飲みたくなったので、近くの居酒屋へ向かう。モルツ（中ビ ン）、田酒のぬる燗２合、タコ刺し、生野菜、揚げ出汁豆腐、お新香。お通しのホウレンソウの お浸しやフキの煮物も美味しかった。

「線前派」とお見受けしたので大将に話を振ってみる。教えてくれた。筆おろしは中学２年の 時、良き先輩に桐生の赤線（巴町）に連れられ、姉さんにご指導を頂いたと。若い客の一人か ら「俺より２年早ぇや」との声も上がる。当時のちょいの間は４５０円だったそうで、先輩が 負担した。若い客に、昔の先輩ってのは、そうだったんだと檄が飛ぶ。

ついでに、さっき松の湯で、やはり線前派に伺った当地館林の赤線の詳しい位置を教えてもら った。町外れに６軒ほどだったので痕跡はどうかなぁと・・・。

近いうちに、憧れとなった「梅の湯」に出直さなければならない。創業３８年になる気のいい 大将のこの居酒屋にも、また寄らねばなるまい。

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ナカムラ　（Masayuki Nakamura）
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